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第４４話 「タイヤ選びと私」
（作成：２００５年５月１日 改訂：２００５年５月３０日）
（TEXT & PHOTO : 江工作 / Z3）
東北にもいよいよ春がやってきました．そこで，タイヤも衣替えすることに．
純正装着のミシュラン・パイロットHXですが，そろそろ溝が少なくなってきたのと，もうひとつ気になっていたことがあり，思い切って新しいもの
に履き替えることにしました．
さて私の場合，あれこれ考えるのが面倒なのと，いつもお世話になっている店の応対が良いので，タイヤは全てブリヂストンと決めています．
そして，私がこの車のタイヤとして求める性能は…
・フツーに走れて，
・どちらかといえば静粛性・燃費・耐摩耗性重視で，
・値段も比較的手ごろで，
・そこそこのスポーツ性能
以上のバランスに優れているもの，ということです．
さらに言いますと，お気に入りの純正16インチ「スタースポーク55」アルミホイールが使用可能なこと．
まず，ハイエンドのポテンザRE01あたりはどうか．スポーツタイプの車とはいえエンジンも足回りもドノーマルのロードスター2.2iには，ちとオー
バーすぎるか．先の4項目全てにおいて却下です．ちなみに，レグノも予算の関係上却下…．
B500Siはどうか．カタログだけみれば，私の求める性能としては充分そうです．ただ，スポーツ性能の点ではやや不満あり（あくまでカタログ上）．
選択肢はもうひとつ，ポテンザのボトムエンド，GV．これはなかなかよさそうな感じです．ドノーマルのZ3ロードスター2.2iには最も適している
ように見受けられます．「ポテンザ」の名前が入っていることも魅力的です．
というわけで，新タイヤは「ポテンザGV」に決定．早速お店に出向きました．
私：「ポテンザGVくださーい」
店員：「もうないです」
そう，GVは2005年2月ごろで廃盤になったそうです．残念ながら，GVの後継となるポテンザも出ていないとの由．
私：「じゃあ，他にGV相当品は？」
店員：「プレイズですね」
そうです．「運転がらくになる」っていうアレです．はじめは「ええ〜」って感じでしたが，店員の説明を聞くとさすがにGVより新しいだけあっ
て，ポテンザの名は無くてもドライ，ウエット，耐摩耗性はいずれもアップしており，また非対称パターンによるご利益が云々…．ただ，回転方向
はどちらでもよく，自分でローテーションをやる私としては確かに「らくになる」．
それとひとつ，店員の説明のなかで感心したのは「このタイヤは，タイヤに興味の無いお客様向けの商品なんです」という点．この一言でピンと来
ました．これだけを見ると，なんだかテキトーな製品のようにも思えてしまいますがさにあらず．
もしあなたが，タイヤに限らず，売り物にする製品を作るメーカーだとします．その製品について詳しいユーザー向けならば，ある性能だけ突出し
たものをつくり，弱点や欠点については「気をつけてね」って一言説明するか，あるいはユーザー自身がそれをわかっているので，作る側はある意
味楽です．しかし，あらゆる工業製品のユーザーの多くは，使っている製品に詳しいわけではありません．知らないで普通に使って（いるつもり
で）何か問題が起きれば，クレームということになります．
製品に詳しくないユーザー向けの商品を作る方が，本当はずっと難しいはず．それを作り上げ，世に送り出してきたことに敬意を払い「プレイズ
PZ-1」導入決定です．
新タイヤ導入にあたってもうひとつ，最初に触れた「気になっていた点」ですが，それはタイヤのサイズです．Z3ロードスター2.2iには
「225/50R16」が標準装備ですが，よく考えるとこれは一時期のスカイラインGT-R（R32）と同じという恐ろしさ．170馬力の車に300馬力クラスと同
サイズとはこれいかに．もうひとまわり細くてもいいんじゃないのか．
そしてもうひとつ，注目すべき事実があります．Z3に替わって登場したZ4の2.2iには，ホイールは同サイズながらタイヤはなんと「205/55R16」．
こっそりと細いものに変わっています．
タイヤが細くなれば，ワダチに足を取られることも減るし，ステアリングも軽くなるし，燃費は良くなるし，タイヤ一本あたりの単価も安いしで，
街乗り専用としてはいい事づくめではないでしょうか．
よって，現状と外径も変わらず，お気に入りのホイールもそのまま使えるサイズ「205/55R16」に決定しました．
（次回，新タイヤのインプレッションに続く）
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